第二次世界大戦末期に、アメリカ軍によって広島に1945年8月6日に投下された原子爆弾が炸裂した爆心地の周辺は崩壊した。原子爆弾による熱風により炎上したバスの乗員は全員が死亡した。火災被害はとてつもない犠牲をもたらした。アメリカ軍の占領軍の兵士たちが、1945年9月に広島の原子爆弾による被災状況を調査した。
被爆した直後には、消防隊や救助隊の人員も装備も剥奪されて、最悪な被災状況となった。爆心地から約500m以内にいた広島市民の90％以上が死亡した。1945年8月6日に広島に投下されて炸裂した原子爆弾爆によって、約14万人（そのほとんどは民間人）が死亡したと推定されている。原爆投下で死亡した人のおよそ半数は即死であり、その多くは熱線によって文字通り蒸発した。アメリカ軍の原子爆弾調査団が、1945年9月に広島市内に入り調査研究をした。
1945年の原子爆弾の投下して炸裂後の1945年9月に、バーナード・ホフマンは広島と長崎の被爆現場にいた最初のアメリカ人の民間写真家となった。原子爆弾の破壊力の悲惨さを写真により垣間見せた。1936年に創刊された『ライフ』誌に被爆写真が掲載された。原爆投下後の広島の被爆の風景の写真である。原子爆弾が投下されて、乗員が死亡した黒焦げのバスの荒涼とした被災状況を、アメリカ軍の占領軍の兵士たちが調査した。
