広島原子爆弾の炸裂による重態の被爆者は、陸軍船舶司令部により宇品港から似島の第2検疫所に緊急的に救護された。被爆は熱傷が圧倒的に多く、特に顔面から四肢などの露出部に受傷した。激しい疼痛のために、身動きもできない寝たきり状態となった。第2日目から放射能の被爆により、多くの被爆者は急激な発熱や嘔吐を訴えながら死亡に至った。死体は、約1.5km離れた馬匹検疫所の空き地に埋葬した。8月12日に野戦病院に転換した。救護人員だけでなく医療材料が枯渇した。終戦直前の8月14日にから、収容された長期化料が必要な生存者は、大河国民学校などの救護病院にも転送された。最終的に残存者は8月25日には、広島市外の周辺の救護病院に転送されて、似島救護所は閉鎖された。数多くの身元不明の遺体のための墓の代わりに、千人塚を建立した。1995年に千人塚を発掘して約2,000体の遺骨は、広島平和記念公園内の原爆供養塔に納骨され、千人塚は撤去された。
